
В этом странном танце между угрозой и защитой, две компании выделялись особенно ярко: Palo Alto Networks и Microsoft. Не то чтобы они были безупречны – ни один из нас не безупречен – но они, по крайней мере, умели приспосабливаться, словно хамелеоны в быстро меняющемся цифровом лесу. Palo Alto, словно старый алхимик, продолжал расширять свое влияние, поглощая Cyberark Software за двадцать пять миллиардов долларов. Сумма, конечно, астрономическая, но в мире, где данные стоят дороже золота, она казалась вполне оправданной. Это был не просто бизнес-ход, а попытка создать единый щит, способный отразить любую атаку. Их продажи выросли на шестнадцать процентов, достигнув двух с половиной миллиардов долларов, а чистая прибыль увеличилась на девятнадцать процентов. Они работали, как хорошо отлаженный механизм, генерируя прибыль с неумолимой точностью. Операционная маржа составляла около тридцати процентов, а к 2028 году они планировали увеличить свободный денежный поток до сорока процентов и выше. Это была не просто компания, а империя, строящаяся на страхе и надежде.